GMS (Glutamato monosódico): El asesino silencioso en tu cocina

Un asesino común y silencioso que daña tu salud aún más que el alcohol, la nicotina y muchas otras drogas, podría estar escondido en tu despensa justo en este momento.

Se trata del glutamato monosódico,¹ (GMS o MSG por sus siglas en inglés), un potenciador de sabor que es ampliamente conocido por ser añadido a la comida china, pero que en realidad es añadido a miles de alimentos que tú y tu familia comen regularmente, especialmente si consumes alimentos procesados o de restaurantes.

El MSG es uno de los peores aditivos alimentarios en el mercado y es utilizado en sopas enlatadas, galletas, carnes, aderezos para ensalada, comidas congeladas y mucho más. Se encuentra en supermercados y restaurantes locales, en la cafetería de la escuela de tus hijos y sorprendentemente, incluso en las fórmulas infantiles y alimentos para bebé.

El MSG es más que un simple condimento como la sal y la pimienta, mejora el sabor de los alimentos, haciendo que las carnes procesadas y las comidas congeladas tengan un sabor fresco y huelan bien, que los aderezos para ensalada y los alimentos enlatados sean más sabrosos.

Aunque está bastante claro que el MSG beneficia a la industria alimentaria, este aditivo alimenticio podría estar causando un lento y silencioso daño a tu salud.

¿Qué es exactamente el MSG?

Tal vez recuerdes cuando el polvo de MSG llamado “Accent” llegó al mercado de los Estados Unidos por primera vez. Bueno, ésto fue hace muchas décadas, en 1908, cuando se inventó el glutamato monosódico. El inventor fue Kikunae Ikeda, un hombre japonés que identificó una sustancia natural potenciadora de sabor de las algas.

Tomando un poco de esta sustancia, fueron capaces de crear el MSG, un aditivo hecho por el hombre, entonces él y su compañero crearon Ajinomoto, que en la actualidad es una de las productoras de MSG más grandes del mundo (y curiosamente también fabrica medicamentos).²

Químicamente hablando, el MSG está compuesto por un 78 por ciento de ácido glutámico libre, un 21 por ciento de sodio y hasta un 1 por ciento de contaminantes.³

Es un grave error pensar que el MSG es un condimento o “ablandador de carne”. En realidad, el MSG tiene muy poco sabor, sin embargo cuando come MSG, piensa que el alimento que está comiendo tiene más proteína y mejor sabor. Logra ésto engañando a tu lengua, utilizando uno de los cinco sabores básicos pero poco conocido: el umami.

El umami es el sabor del glutamato, que es un sabor saldado que se encuentra en muchos alimentos japoneses, el tocino y también en el aditivo alimentario tóxico, el MSG. Es gracias al umami que para muchas personas los alimentos con MSG tienen un mejor sabor que los alimentos que no lo tienen.

Este ingrediente no era algo común en los Estados Unidos hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando los militares estadounidenses se dieron cuenta que las raciones japonesas eran mucho más sabrosas que las raciones estadounidenses debido al MSG.

En 1959, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos etiquetó al MSG como “Generalmente Reconocido como Seguro” (GRAS por sus siglas en inglés) y se ha mantenido así desde entonces. Sin embargo, era una señal evidente cuando tan sólo 10 años después una enfermedad conocida como “Síndrome del Restaurante Chino” entró a la literatura médica, describiendo numerosos efectos secundarios, que van desde entumecimiento hasta taquicardia, experimentados por las personas después de comer MSG.

En la actualidad, ese síndrome es llamado “Conjunto de Síntomas del MSG”, que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) identifica como “reacciones a corto plazo” del MSG. A continuación hablaremos más sobre esas “reacciones”.

Por qué el MSG es tan peligroso

Una de las mejores descripciones de los verdaderos peligros del MSG proviene del Dr. Russell Blaylock, un neurocirujano certificado y autor del libro “Excitotoxins: The Taste that Kills.” En el libro explica que el MSG es una excitotoxina, lo que significa que sobreexcita sus células hasta el punto de dañarlas o matarlas, causando daño cerebral en diferentes grados- e incluso desencadenando o empeorando trastornos de aprendizaje, Alzheimer, Parkinson, Lou Gehrig y más.

Parte del problema también es que el ácido glutámico libre es el mismo neurotransmisor que tu cerebro, sistema nervioso, ojos, páncreas y otros órganos utilizan para iniciar ciertos procesos en su cuerpo.⁴ Incluso la FDA señala:

“Estudios han demostrado que el cuerpo utiliza el glutamato, un aminoácido, como un transmisor de los impulsos nerviosos en el cerebro y que también hay tejidos sensible al glutamato en otras partes del cuerpo.

La función anormal de los receptores de glutamato ha sido relacionada con ciertas enfermedades neurológicas, como el Alzheimer y la corea de Huntington. Inyecciones de glutamato en animales de laboratorio han dado como resultado daño en las células nerviosas del cerebro”.⁵

Aunque la FDA continúa diciendo que consumir MSG de los alimentos no causa estos efectos nocivos, muchos otros expertos afirman lo contrario.

De acuerdo con el Dr. Blaylock, se han encontrado que numerosos receptores de glutamato tanto en el sistema de conducción eléctrico del corazón como en los músculos del mismo. Ésto puede ser dañino para tu corazón e incluso podría explicar las muertes súbitas que algunas veces se han visto entre los atletas jóvenes.

Él dice:

“Cuando el exceso de excitotoxinas transmitidas por los alimentos, como el MSG, la proteína hidrolizada, proteína de soya aislada y concentrada, saborizante natural, caseinato de sodio y aspartato del aspartame, son consumidas, estos receptores de glutamato son estimulados en exceso, produciendo arritmias cardíacas.

Cuando las reservas de magnesio son bajas, como podemos ver en los atletas, los receptores de glutamato también son tan sensibles que incluso niveles bajos de estas excitotoxinas pueden causar arritmias cardiacas y muerte.”⁶

Muchos otros efectos secundarios que también han sido relacionados con el consumo regular de MSG, incluyen:

• Obesidad
• Daño en los ojos
• Dolores de cabeza
• Fatiga y desorientación
• Depresión

Además, incluso la FDA admite que las “reacciones a corto plazo” conocidas como Conjunto de Síntomas del MSG pueden ocurrir en ciertos grupos de personas, principalmente en aquellas personas que consumen “grandes dosis” de MSG o en las personas con asma.⁷

De acuerdo con la FDA, el Conjunto de Síntomas del MSG puede abarcar síntomas como:

• Entumecimiento
• Sensación de ardor
• Hormigueo
• Presión facial u opresión
• Dolor de pecho o dificultad para respirar
• Dolor de cabeza
• Náuseas
• Taquicardia
• Somnolencia
• Debilidad

Nadie sabe a ciencia cierta cuántas personas podrían ser “sensibles” al MSG, pero los estudios realizados en la década de 1970 sugieren que del 25 al 30 por ciento de la población estadounidense era intolerante al MSG- a niveles que se encuentran en los alimentos. Dado a que el uso del MSG se ha expandido dramáticamente desde entonces, en la actualidad se estima que más del 40 por ciento de la población podría verse afectada.⁸

Cómo determinar si tus alimentos contienen MSG

Los fabricantes de alimentos no son tontos y se han dado cuenta del hecho de que personas como tú quieren evitar este desagradable aditivo alimentario. Como resultado, ¿crees que hayan respondido eliminando el MSG de sus productos? Bueno, muy pocos lo hicieron, pero la mayoría de ellos sólo trató de “limpiar” sus etiquetas. En otras palabras, trataron de esconder el hecho de que el MSG es uno de sus ingredientes.

¿Cómo lo hicieron? Utilizando nombres que nunca relacionarías con el MSG.

Bueno, los fabricantes de alimentos son obligados por la FDA a colocar en la lista de ingredientes de sus alimentos el “glutamato monosódico”, pero no son obligados a poner en la etiqueta los ingredientes que contienen ácido glutámico libre, a pesar de que este es el ingrediente principal del MSG.

Existen más de 40 ingredientes etiquetados que contienen ácido glutámico,⁹ pero no puedes saberlo sólo por sus nombres. Además, en algunos alimentos el ácido glutámico se forma durante el procesamiento y, repito, las etiquetas en los alimentos no te permiten saber esto a ciencia cierta.

Consejos para mantener el MSG lejos de tu alimentación

En general, si un alimento está procesado, entonces puedes asumir que contiene MGS (o uno de sus pseudo-ingredientes). Llevar una alimentación a base de alimentos enteros y frescos es la mejor manera, de no ser que la única, que le garantiza evitar esta toxina.

El otro lugar en donde necesitarás cuidarte del MSG es en los restaurantes. Puedes preguntarle al mesero cuál de sus platillos del menú no contienen MSG y pedir que no agreguen MSG a tu comida, pero por supuesto que el único lugar en el que puede estar completamente seguro de que tus comidas no contengan MSG es en tu propia cocina.

Para estar seguro, deberías saber qué ingredientes debes evitar en tus alimentos empacados. Aquí está la lista de ingredientes que SIEMPRE contienen MSG:

Levadura autolizada, caseinato de calcio, gelatina, glutamato, ácido glutamico, proteína hidrolizada, glutamato monopotásico, glutamato monosódico, caseinato de sodio, proteína texturizada, extracto de levadura, alimentos de levadura y nutrientes de levadura.

Estos ingredientes POR LO GENERAL contienen MSG o crean MSG durante el procesamiento:

Saborizantes y aromatizantes- Saborizante de pollo natural, stock, cualquier enzima modificada, proteasa.

Condimentos- Salsa de soya, caldo, carragenina, almidón de maíz, cualquier cosa ultra pasteurizada.

Saborizantes naturales- Proteína de soya aislado, extracto de malta, maltodextrina, ácido cítrico.

Saborizante de cerdo natural- Proteína de soya, saborizante de malta, pectina y leche en polvo.

Saborizante de carne de res natural- Consomé, cebada de malta, enzimas y cualquier proteína fortificada.Asi que si no comes alimentos procesados, por favor recuerda que debes estar al pendiente de todos estos nombres ocultos para el MSG.

Elige no consumir MSG

Tomar la decisión de evitar el MSG en la alimentación lo más que sea posible es una sabia elección para cualquier persona. Si bien es cierto que preparar alimentos en casa toma un poco de planeación y tiempo en la cocina utilizando ingredientes frescos y cultivados localmente. Pero el hecho de saber que tu alimento es puro y libre de aditivos tóxicos como el MSG, hace que todo valga la pena.

Además, elegir alimentos enteros le dará un excelente sabor y mayor valor para tu salud que cualquier alimento procesado cargado con MSG que puedas encontrar en tu supermercado.

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Fuente:
-http://espanol.mercola.com/boletin-de-salud/peligros-del-glutamato-monosodico.aspx